Desde que se comenzara a construir a inicios del siglo XX, la iglesia y casa convento del Corazón de María, fue una de las edificaciones más prominentes de Ovalle.
Considerada como un inmueble de conservación histórica por el nuevo Plan Regulador de la comuna de Ovalle promulgado este año, esta imponente iglesia ubicada en la esquina de calle Independencia con Carmen, en pleno casco histórico de nuestra ciudad, es buen referente de la arquitectura neoclásica del siglo XIX, de líneas simples y gran armonía en sus proporciones.
Su origen se debió a la llegada de los Padres Claretianos a inicios del siglo XX, quienes adquirieron el terreno en donde se emplaza la actual iglesia, para levantar el templo, cuya construcción, a base de adobe, duró varios años.
Su vieja torre del campanario era visible desde varios sectores de la ciudad, por lo que rápidamente, se transformó en un icono de la ciudad de Ovalle. No obstante, la flamante iglesia fue fuertemente afectada por el terremoto de octubre de 1997, tras lo cual fue sometida a trabajos de reconstrucción.
Sin embargo, el 15 de septiembre del año 2015, la región fue azotada por un nuevo sismo de 8,4° Richter, y nuevamente la estructura de la iglesia resultó fuertemente dañada.
Para peor, la iglesia perdió su tradicional campanario pues debió ser demolido ante el peligro de derrumbarse.
De aquel día hasta hoy, la iglesia se ha mantenido cerrada al público, pese a que todavía se hacen misas en una improvisada capilla a un costado de la estructura. Desde el arzobispado se ha señalado que se requerirían más de 100 millones de pesos para su rehabilitación, recursos con los que no cuenta y sólo se han realizado informes para evaluar la profundidad de sus daños. No obstante, sobre alguna y próxima posibilidad cierta de reconstrucción, no hay nada relevante aún