Por: Martha Hecherdorsf
Durante una visita a la provincia del Ministro de Agricultura Esteban Valenzuela, en
compañía de Wilson Ureta director nacional de la Comisión Nacional de Riego y
Christian Álvarez, seremi de Agricultura, destacaron el ambicioso plan del Gobierno
para modernizar el riego, la industria campesina y fortalecer el apoyo a productores
locales.
La visita del Ministro se estructuró en torno a tres ejes: la mejora de la
infraestructura hídrica, la transformación de la industria campesina y la
consolidación de proyectos que permitirán enfrentar los desafíos del cambio
climático.
En este sentido, el Ministro de Agricultura Estevan Valenzuela explicó que en este
plan “lo fundamental es trabajar en el programa de mejora en el riego y la
conducción”, afirmó el ministro de agricultura subrayando la prioridad de optimizar el
uso del agua en la región para combatir la sequía y adaptarse a los efectos del
cambio climático.
Asimismo, destacó que a través de la ley de riego (Ley 18.450), el gobierno pasó de
contar inicialmente con recursos de entre 10.000 y 12.000 millones de pesos en la
región de Coquimbo a destinar 18.000 millones este último año. Además se ha
establecido un convenio con el gobierno regional para incorporar casi 6.000 millones
adicionales, dirigidos a obras de conducción, rehabilitación de tranques comunitarios
y al fomento del riego tecnificado, que incluye la incorporación de paneles solares
para disminuir costos energéticos. “Esta es una línea que nosotros vamos a seguir
sosteniendo este año 2025”, agregó el Ministro.
Inversiones y tecnología al servicio del agua
Para enfrentar la crisis hídrica estructural, el Gobierno está evaluando estudios
preinversionales para pequeños embalses y baterías de pozos que complementen
el riego tradicional. “El agua no va a florecer de la nada, sino que tenemos que
aprovecharla de la mejor forma”, aseveró el Ministro invitando a los agricultores y a
las organizaciones a adaptarse a un uso más racional y sostenible del recurso.
En este sentido, el Ministerio de agricultura en conjunto con la Comisión Nacional de
Riego y el Seremi de Agricultura de la región de coquimbo coincidieron en la
necesidad de desarrollar estudios preinversionales para la construcción de
pequeños embalses y baterías de pozos que complementan el uso del agua de los
canales.
Además se planea integrar un sistema regional de gestión del agua que permita
compartir recursos entre distintas cuencas, es decir, “explorar la posibilidad de
compartir el agua entre cuencas, a través de la carretera hídrica regional es una
estrategia de seguridad hídrica”, además se planea incorporar tecnología de
telemetría que a través de dispositivos móviles optimicen la distribución y el uso del
agua.
Fortalecimiento de financiamiento y acceso a mercados
En cuanto al apoyo financiero a los productores y la necesidad de mejorar la
comercialización de sus productos, se destacó la importancia de contar con puntos
de venta directa y mercados campesinos estratégicamente ubicados a lo largo de
las principales arterias de la región. “Estamos trabajando para que los agricultores
puedan vender sus productos en mercados campesinos estratégicos, evitando la
pérdida de producto y garantizando precios justos”, por lo que “el plan es trabajar en
dos mercados campesinos por provincia, a ambos lados de la carretera, para
facilitar la comercialización y evitar pérdidas”, explicó Valenzuela.
Por otro lado, recalcó el compromiso de renovar las tasas de crédito en programas
como INDAP y de mantener instrumentos de financiamiento accesibles, con tasas
tan bajas como el 3% anual para impulsar la producción y comercialización.
De igual manera, destacó el papel de los instrumentos de financiamiento, como el
crédito “Sembra por Chile”, que ha experimentado un notable crecimiento y hoy
supera los 500 mil millones de pesos, facilitando el acceso a capital para pequeños
y medianos productores. “Estamos trabajando para que los agricultores puedan
vender sus productos en mercados campesinos estratégicos, evitando la pérdida de
producto y garantizando precios justos”, explicó Valenzuela, refiriéndose a la
necesidad de contar con puntos de venta directos.
Consciente de que la región de Coquimbo enfrenta retos importantes en materia de
disponibilidad de agua y adaptación al cambio climático, Valenzuela enfatizó la
necesidad de “producir más con menos, podemos tener niveles de crecimiento
moderados y diversificar el sector agrícola en su totalidad”, afirmó, destacando que
la apuesta por la tecnología y la integración de recursos permitirá enfrentar los
desafíos futuros.
Por último, el ministro también resaltó la importancia de coordinar esfuerzos con
gobiernos regionales y municipales para fortalecer proyectos de desarrollo. “El
trabajo en conjunto es esencial para optimizar el uso del agua y garantizar la
sostenibilidad del sector”, agregó, haciendo referencia a las reuniones con el
gobernador Cristóbal Juliá y otros actores locales.